Comment sécher la peau d’un phoque, une petite histoire des pochoirs

Il semblerait que le pochoir à peinture soit une invention relativement jeune. Cette alternative de papier peint moins chère qui facilite la décoration de votre maison a une histoire beaucoup plus longue. Quand cela a-t-il commencé? Qui a réalisé le premier pochoir? Et à quoi servait la peau de phoque ? Nous répondrons à ces questions dans le billet d’aujourd’hui!

Le prototype du pochoir se trouve déjà à l’époque préhistorique. Les premières peintures rupestres – empreintes de mains – réalisées par les Néandertaliens remontent à environ 35 000 ans avant Jésus-Christ. Les indigènes préhistoriques ont très probablement posé leurs mains sur les parois de la grotte et soufflé le pigment finement broyé autour d’eux. Outre les gravures, les images préhistoriques représentaient des scènes de chasse, des rituels et la vie quotidienne. À leur tour, les habitants de Fidji ont fabriqué des gabarits à partir de feuilles de bananier et de bambou. Ils étaient utilisés pour décorer les tissus en écorce de figuier (appelés par les habitants tapa, masi ou uha). Le plan de travail était simple: des trous d’un modèle spécifique étaient découpés dans les feuilles et, à travers eux, une teinture végétale était injectée sur le tissu préalablement préparé.

Les pochoirs ont été utilisés par les Égyptiens à partir de 2 500 ans environ avant notre ère. Ils servaient de décoration dans les tombes égyptiennes. Il fallait au moins trois personnes pour travailler. Sur le mur, un artiste dessinait le contour d’une figure ou d’un hiéroglyphe, l’autre le découpait pour que le troisième puisse terminer le travail en le peignant. Les Étrusques utilisaient les pochoirs à la manière des Égyptiens. Les plus anciennes tombes étrusques peintes datent du milieu du VIe siècle avant J.-C., mais les peintures qui y figurent montrent plutôt des scènes illustrant la vie riche de l’élite de l’époque. En outre, on connaît encore des vases étrusques qui ont survécu jusqu’à ce jour et qui ont été peints à l’aide de pochoirs! On sait peu de choses sur les pochoirs de la Grèce antique. Le seul détail connu est qu’ils sont utilisés pour dessiner les contours des mosaïques. Les Romains de l’Antiquité, quant à eux, utilisaient volontiers les gabarits pour marquer les noms sur les panneaux de signalisation. De plus, les empereurs de Rome y apposaient leur signature, apprenant à écrire de cette manière.

La peau de phoque éponyme fait référence à la manière dont les motifs sont fabriqués par les Inuits de l’île de Baffin. La peau de l’animal devait être soigneusement nettoyée, retirée et tannée avec la fourrure, puis séchée. Cependant, cette méthode était si fragile qu’aucun des produits de l’époque n’a survécu jusqu’à ce jour. Le pochoir en cuir était très rigide et souvent plié, de sorte que la teinture débordait facilement du contour. Les problèmes liés à leur utilisation signifiaient que les “inventeurs” contemporains considéraient le cuir comme une marchandise trop précieuse qui devait être utilisée à d’autres fins, plus pratiques.

La Chine et le Japon ont eu un impact considérable sur le développement des pochoirs. Le premier pays est principalement dû à l’invention du papier, vers 105 de notre ère, qui a donné lieu aux premières tentatives de fabrication d’un pochoir en papier. En conséquence, ils sont devenus extrêmement populaires et sont rapidement devenus l’outil de base pour la décoration des textiles. Une nouvelle méthode a également été introduite – l’utilisation d’encre acide, qui a permis de réaliser des motifs sans l’aide d’un couteau. Les Japonais sont allés deux pas plus loin, en combinant des motifs délicats avec des cheveux humains ou de la soie, et en perfectionnant la technique de décoration textile, connue plus tard sous le nom de Katazome. Elle consistait en ce qu’une pâte préparée à partir de farine de riz était mise sur un gabarit et imprimée sur le tissu. Le pigment était ajouté en peignant manuellement ou en trempant le matériau dans la teinture, et la pâte préalablement appliquée protégeait l’élément contre la teinture. De cette manière, des tissus beaucoup moins chers, mais tout aussi joliment décorés, ont été créés. La deuxième étape du développement de la peinture au pochoir a consisté à combiner les pochoirs avec des cheveux humains ou de la soie, ce qui a donné naissance à la technique connue aujourd’hui sous le nom de sérigraphie. De cette façon, ils ont résolu le problème de la jonction des parties isolées du dessin – il suffisait de coller les cheveux au pochoir, créant ainsi une connexion, mais suffisamment fine pour qu’après avoir arraché le pochoir, elle soit pratiquement invisible. L’invention du papier pour les fabricants de pochoirs japonais avait une autre signification importante. Auparavant, les pochoirs étaient faits de fines feuilles d’écorce de mûrier durcies dans du jus de kaki. Ensuite, plusieurs morceaux ont été empilés et coupés avec un couteau tranchant et incurvé. Grâce à l’invention du papier, la production de pochoirs a augmenté – les créateurs pouvaient alors découper environ 60 pièces à la fois.

Les pochoirs d’Extrême-Orient sont arrivés dans les villes européennes par les routes commerciales dès les 5e et 6e siècles de notre ère. En Angleterre, les premiers pochoirs (également appelés Doublets) étaient principalement utilisés à des fins religieuses. Nous les retrouvons sur des écrans, des peintures murales et des robes, et ils étaient faits de cuir animal, de toile cirée ou de métal souple. À l’époque des croisades et des conquêtes médiévales, les pochoirs étaient principalement utilisés comme modèle pour peindre des images religieuses ou des christogrammes sur les autels et les vêtements liturgiques. L’invention de la presse à imprimer a constitué une percée dans l’utilisation des pochoirs en Europe. Puis, des pochoirs avec des pochoirs ont commencé à apparaître sur tout le continent. Grâce à leurs possibilités polyvalentes, ils ont commencé à être utilisés dans la décoration de meubles, dans la broderie, mais aussi dans la production de cartes de jeu. C’est ce dernier qui a inspiré les artisans français, dont Jean-Baptiste Papillon, pour créer le premier papier peint de dominos au monde. Les papiers peints de l’époque étaient réalisés en fragments de dimensions d’environ 100×50 cm, et le pochoir était réalisé avant d’être accroché au mur, de sorte que le motif ne correspondait pas toujours à l’idée originale. Les motifs les plus populaires de cette période sont principalement les armoiries, les fleurs de lys, les monogrammes, mais aussi le soleil, les étoiles et les motifs géométriques. Cependant, la technique du pochoir a été critiquée par les artisans contemporains – elle était considérée comme un artisanat paresseux qui sapait l’art de la peinture et limitait la créativité.

Les premiers colons d’Amérique du Nord n’avaient pas les moyens d’acheter des papiers peints importés ou des meubles décorés. Dès que les gens ont commencé à avoir le temps et l’argent pour embellir leur environnement, ils ont commencé à utiliser des décorations au pochoir sur les murs et même sur les sols. Aux 18e et 19e siècles, les pochoirs étaient également fréquemment utilisés sur d’autres surfaces. Il s’agissait notamment de tissus, en particulier de couvertures de lit et de table, de meubles et d’articles ménagers tels que des plateaux, des coffres et des malles en fer-blanc et en bois.

À la fin du XIXe siècle, les pochoirs en tant qu’art de la décoration sont abandonnés par les artistes de l’époque. La période Art déco (années 1920 et 1930) a été une période de renouveau de la mode pour ces produits. À l’époque, les éditeurs français les utilisaient pour produire des séparations de couleurs pour les illustrations de livres. Les artisans qui reproduisent les œuvres de peintres fauves tels que Derain découpent un pochoir distinct pour chaque nuance. Les peintures de Picasso étaient également des reproductions au pochoir. Les motifs popularisés par la publicité et les livres ont donné envie aux gens d’avoir à nouveau de tels motifs sur leurs murs. En 1936, même le Harpers Bazaar utilisait un pochoir pour son logo. La période de leur retour en grâce a toutefois été de courte durée. Ce n’est qu’à la fin des années 1970 que les pochoirs ont commencé à revenir à la mode en raison de l’ennui suscité par les papiers peints.

Des motifs inspirés de nos collections de pochoirs de peinture …